Los trabajadores informales, generalmente, carecen de contratos oficiales y pueden ser despedidos sin previo aviso. Para ellos no hay seguridad ni certeza laboral. Además, reciben salarios bajos que, muchas veces, no satisfacen sus necesidades básicas. Muchos de ellos enfrentan jornadas laborales extensas y horarios irregulares. 

A ello se le suma la falta de beneficios sociales para quienes laboran en la informalidad. Generalmente, no tienen acceso a seguro de salud, pensiones, vacaciones pagas, pago de primas, entre otros beneficios típicos de los empleos formales. Por si fuera poco, los empleados pueden estar expuestos a condiciones de trabajo peligrosas sin medidas de seguridad adecuadas.